Karayipler, Amerika ve Orta Amerika’nın kuru bölgelerinde yetiştirilen açerola kirazı, tropik bir bitkidir. C vitamini yönünden oldukça zengin olan açerola kirazı, Barbados kirazı olarak da bilinir. Açerola kirazı; portokal ve greyfurt gibi pek çok meyveden daha çok C vitamini içerir.
2.5 cm civarında olan açerola kirazının dışı kırmızı, iç kısmı ise sarımsıdır. Açerola kirazı, portakalın 32 katı kadar C vitamini içerir. Çiğ olarak tüketilmesinin yanı sıra bebek mamalarında, içki, kokteyl yapımında ve gıda sanayinde kullanılır.
Açerola kirazı ağacı genelde 2-3 metre civarında olsa da 6 metreye kadar uzayabilmektedir. -2 derecenin altındaki soğuklar bitkinin meyvelerin zarar görmesine ve ölümüne sebep olabilir.
Açerola kirazının başlıca faydaları
- Açerola kirazı tam anlamıyla C vitamini deposudur. Öyle ki, portakalın 32 katı, kivinin 17 katı ve domatesin 160 katı kadar C vitamini içerir.
- Antioksidan özelliği vardır. Bağışıklık sistemini güçlendirir.
- Kansere karşı korur.
- Zayıflamaya yardımcı olur.
- Bağırsakları korur ve kolesterol seviyesini düşürür.
- İdrar söktürücüdür, böbrek dostudur.